• Une mue tactique signée Cardoso redonne espoir aux Sundowns
• Ronwen Williams, gardien CAF de l'année, pilier du dernier rideau
• Ribeiro Costa et Zwane : un duo étincelant en pleine lumière

Neuf ans après leur dernière apparition, les Mamelodi Sundowns retrouvent la Coupe du Monde des Clubs avec des intentions bien affirmées. Triple tenants du titre en Afrique du Sud, auteurs de campagnes solides sur la scène continentale, les "Brazilians" sud-africains s'avancent avec un effectif plus complet, plus expérimenté, et surtout, plus ambitieux.

Derrière Al-Ahly, ils sont tout simplement la deuxième équipe africaine la mieux classée de ces quatre dernières saisons. Une régularité que peu de clubs peuvent revendiquer à ce niveau.

Mais le tirage ne leur a fait aucun cadeau.

Opposés à Dortmund, à Fluminense - tout juste sacré au Brésil - et à un Ulsan Hyundai organisé et intense, les hommes de Miguel Cardoso n'auront pas le droit à l'erreur.

Ce format court ne laisse place à aucune approximation. Mais c'est justement dans l'inattendu que réside la beauté de ce tournoi - et Mamelodi veut incarner cette surprise.

Nommé en décembre 2024, Miguel Cardoso a déjà imposé sa patte : un 4-2-3-1 fluide, porté sur la possession, mais vertical dès que l'opportunité s'ouvre. Un style hybride, à la fois méthodique et joueur, qui tranche avec les habitudes locales.

Ce système met parfaitement en valeur l'efficacité de Lucas Ribeiro Costa et la vivacité d'Iqraam Rayners. À eux deux, ils cumulent 30 buts et 18 passes décisives cette saison. Et avec le retour de Themba Zwane en numéro 10, c'est toute la ligne offensive qui retrouve sa créativité naturelle.

Derrière, c'est le patron Ronwen Williams qui donne le ton. Le meilleur gardien africain en titre sécurise, rassure, guide. Son expérience pourrait peser dans les moments clés.

Le match d'ouverture face à Ulsan, le 18 juin, sera crucial. Une victoire contre les Sud-Coréens offrirait un matelas psychologique essentiel avant d'affronter Dortmund puis Fluminense.

Face à des adversaires peu habitués au style de jeu africain, Sundowns compte aussi sur cet effet de surprise, sur cette "différence" pour exister.

En 2016, ils étaient venus apprendre. Cette fois, ils viennent marquer.

Calendrier de Mamelodi Sundowns à la Coupe du Monde des Clubs FIFA 2025 :

• Mercredi 18 juin : Ulsan - Mamelodi Sundowns | 22h00 GMT
• Samedi 21 juin : Mamelodi Sundowns - Borussia Dortmund | 16h00 GMT
• Mercredi 25 juin : Mamelodi Sundowns - Fluminense | 19h00 GMT